Galerie der Landkarten
Eine der schönsten und beeindruckendsten Teile der Vatikanischen Museen ist sicherlich der 120 Meter lange und sechs Meter breite Korridor, der zur Sixtinischen Kapelle führt und mit geografischen Karten geschmückt ist.
Die Galerie der Landkarten, die von Papst Gregor XIII. in Auftrag gegeben wurde, entstand zwischen 1580 und 1585. Die Fresken wurden von italienischen und flämischen Künstlern unter der Leitung von Ignazio Danti, einem Mathematiker, Astronomen und Kosmografen, geschaffen.
Die Wände der Galerie sind mit vierzig geografischen Karten der verschiedenen italienischen Regionen bedeckt, mit den Karten der wichtigsten Städte. An der Decke über jeder Region sind Darstellungen bedeutender religiöser Ereignisse zu sehen, die dort stattgefunden haben.
Am Ende der Galerie sind Ansichten der wichtigsten italienischen Häfen des 16. Jahrhunderts dargestellt: Civitavecchia, Genua, Ancona und Venedig.
Die Anordnung der geografischen Karten folgt einer idealen Route entlang des Apennins, mit den tyrrhenischen Regionen an den linken Wänden und den adriatischen Regionen an den rechten Wänden.
Die Besonderheit einiger Karten besteht darin, dass sie dem Besucher auf dem Kopf stehend erscheinen, da es im 16. Jahrhundert keine Konvention gab, den Norden immer oben auf der Karte darzustellen.
Die vatikanische Galerie der Landkarten soll symbolisch sowohl die spirituelle als auch die geografische Einheit repräsentieren.
Die Karten, die die kartografische Route bilden, sind:
- zwei Karten für Apulien (Salento-Halbinsel und Gargano mit Tavoliere);
- eine Karte für die Abruzzen;
- drei Karten für die Marken (Piceno, Agro di Ancona und Herzogtum Urbino);
- vier Karten für die Emilia-Romagna (Flaminia, Herzogtum Ferrara, Grafschaft Bologna, Herzogtum Parma und Piacenza);
- vier Karten für Venetien, Friaul-Julisch Venetien, Trentino-Südtirol und die Lombardei;
- eine Karte für das Piemont;
- eine Karte für Ligurien;
- zwei Karten für die Toskana (Etrurien und Elba);
- zwei Karten für Umbrien (Agro Perugino und Agro Spoletino);
- zwei Karten für Latium (Patrimonium Petri, Latium und Sabina);
- zwei Karten für Kampanien (Kampanien und Fürstentum Salerno);
- eine Karte für die Basilikata;
- zwei Karten für Kalabrien (Calabria Citeriore und Calabria Ulteriore);
- eine Karte für Sizilien;
- eine Karte für Sardinien;
- eine Karte für Korsika, damals unter der Herrschaft Genuas;
- eine Karte für Malta, damals unter der Herrschaft der Johanniter.
Zusätzlich gibt es eine Karte des „Gebiets von Avignon“, einer französischen Stadt, die damals dem Papst gehörte, sowie zwei große allgemeine Karten, die das antike und das moderne Italien darstellen.